Geschiedenis
Deze kathedraal was oorspronkelijk een kerk, pas toen Antwerpen een bisdom werd, werd de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal een kathedraal. De kathedraal is in verschillende fases gebouwd. In 1352 werd er met de bouw begonnen, zo rond 1521 was het voltooid. De hoogste toren is 123 meter hoog, deze werd vroeger als wachttoren gebruikt. Deze toren is altijd eigendom van de stad Antwerpen geweest, en nooit van de kathedraal. De parochie heeft de bouw van de meest zuidelijke toren gesponsord. Helaas kwam er niet zo heel veel geld binnen, waardoor de toren lager bleef dan was gepland. Keizer Karel was van plan om de kathedraal nog verder te vergroten. Echter is dat er nooit van gekomen, een brand verwoestte een groot deel van de kathedraal. Door de benodigde herstelwerkzaamheden is het extra gedeelte nooit gebouwd. Zelfs met alle diamantenrijkdom werd de focus niet meer terug op de grote kathedraal geplaatst.
Beeldenstorm
Door de beeldenstorm in 1566 is er niets van het interieur bewaard gebleven. De beelden, de oorspronkelijke glasramen en de vele altaren werden vernietigd. In de tijd van Napoleon was het plan er om de kathedraal volledig af te breken. Gelukkig kreeg de stadsbouwmeester het voor elkaar deze plannen steeds weer uit te stellen, waardoor het uiteindelijk niet is gebeurd.
Nello en Pascha
De kathedraal speelt een belangrijke rol in het boek "De hond van Vlaanderen", oftewel het verhaal van Nello, en zijn hond Pascha. Nello is een arme jongen, die graag schilder wil worden. Hij komt veel in de kathedraal van Antwerpen om de kunstwerken te bekijken. De jongen maakt een hoop narigheid mee, en sterft uiteindelijk met zijn hond in zijn armen in de kathedraal van Antwerpen, voor een schilderij van Rubens. Vooral in Japan is het boek populair, veel Japanners die in Antwerpen op vakantie komen, kennen het verhaal, en raken ontroerd van het schilderij waar Nello voor stierf.
Kunstwerken Rubens
De kathedraal is vooral beroemd vanwege de kunstwerken die er heden ten dage te bezichtigen zijn, waaronder "de kruisoprichting" en "de kruisafneming" van de bekende schilder Pieter Paul Rubens. Ook de rest van het interieur is zeer bijzonder, de preekstoel komt uit 1713, en heeft een prachtig houtsnijwerk.
De Kathedraal Bezoeken
Natuurlijk kan je kunt de Onze Lieve Vrouwekathedraal bezoeken. De kathedraal is dagelijks minstens enkele uren geopend voor bezoek. Als je gaat, ga dan met een rondleiding mee, zo zie je alle interessante bezienswaardigheden, en hoor je veel verhalen. De rondleiding is zowel 's morgens als 's middags. In de vakantieperiode zelfs drie keer per dag. Het gaat er natuurlijk om dat een bezoekje aan de kathedraal erg leerzaam is, dit kan alleen worden gedaan door met de rondleiding mee te gaan. Heb je deze mogelijkheid doe het dan ook. Ga naar de kathedraal toe en vraag wanneer de rondleidingen worden aangeboden en op welke tijden, zorg dan ook dat je er op tijd bent, soms kan het zijn als er te grote groepen zijn dat de rondleiding of vaker wordt aangeboden of dat er maar een beperkt aantal mensen aan de rondleiding deel kunnen nemen. Het is namelijk belangrijk dat de mensen die mee gaan ook echt alles kunnen zien en kunnen horen waar het over gaat. Als er teveel mensen mee gaan, dan duurt de rondleiding erg lang en is de kans groot dat niet iedereen alles te zien krijgt. Daarom, op tijd gaan als je een bezoekje wilt brengen aan de kathedraal zodat je de rondleiding niet gaat missen.
Rondleiding
De kathedraal heeft een hele geschiedenis, deze krijg je ook te horen tijdens de rondleiding. Maar wanneer je naar de kathedraal toe gaat, is het sowieso aan te raden om eens na te gaan wat er allemaal vooraf is gebeurd. Op deze manier ken je de geschiedenis ook een beetje en kun je jezelf beter richten op het verhaal dat er wordt verteld. Je kunt alle onderdelen beter plaatsen. Laat daarom alles even rustig op je inwerken en zoek vooraf even een boek met alle informatie over deze kathedraal. Dan kun je in ieder geval alles wat er wordt verteld ook in de context plaatsen.
De kathedraal is zeker een bezoekje waard. Ook veel gezinnen gaan hier een kijkje nemen zodat de kinderen weten wat er centraal staat bij de Onze-Lieve-Vrouwekathedraal. Als het op school over de geschiedenis gaat dan wordt er ook aandacht besteed aan deze kathedraal, een goede manier om de vakantie dus een zinvolle invulling te geven en samen met het gezin een geschiedenislesje te gaan volgen. Het is mooi om te zien hoe deze kathedraal is opgebouwd, want als je goed kijkt kun je ook echt zien dat deze uit verschillende lagen is opgebouwd. Kom daarom nu zelf eens een bezoekje brengen aan deze kathedraal en zorg er voor dat je de geschiedenis kent, zodat je alle verhalen van de rondleiding meteen kunt begrijpen. Je zou de rondleiding ook twee keer kunnen volgen, dan kun je een keer goed luisteren en de tweede keer goed rondkijken (dit kan ook zonder rondleiding).
Na de rondleiding
Na de rondleiding moet u zeker gebruik maken van je bezoek aan Antwerpen om te genieten van enkele van de echte toplocaties die de stad rijk is. Wandelen over de Meir, een bezoekje aan de Badboot, of een heerlijke en gezonde lunch in het op én top Antwerpse Vegetarische Restaurant Lombardia. Stuk voor stuk de moeite, stuk voor stuk perfect te combineren met een bezoekje aan onze oude dame!